No mês de julho, as campanhas de conscientização sobre o câncer de cabeça e pescoço ganham destaque em todo o Brasil. Conhecido como Julho Verde, esse movimento busca informar a população sobre os riscos, os sintomas e a importância do diagnóstico precoce dessa doença que, segundo dados do Instituto Nacional de Câncer (INCA), representa cerca de 3% de todos os tipos de câncer no país.
Dados alarmantes
De acordo com o INCA, mais de 43 mil novos casos de câncer de cabeça e pescoço são diagnosticados anualmente no Brasil. Esse tipo de câncer abrange tumores que surgem na cavidade oral, faringe, laringe, seios paranasais e glândulas salivares. A maioria dos pacientes são homens com mais de 40 anos, e fatores como tabagismo e consumo excessivo de álcool são os principais responsáveis pelo aumento do risco.
Principais sintomas
A identificação precoce dos sintomas é fundamental para o sucesso do tratamento. Entre os sinais mais comuns estão:
- Feridas na boca que não cicatrizam em até duas semanas;
- Dor ou dificuldade para engolir;
- Rouquidão ou mudança na voz;
- Caroços no pescoço;
- Dores de ouvido persistentes;
- Perda de peso sem motivo aparente.
Ao notar qualquer um desses sintomas, é imprescindível procurar um médico para avaliação.
Prevenção é a chave
A prevenção do câncer de cabeça e pescoço envolve mudanças no estilo de vida e adoção de hábitos saudáveis. Entre as principais recomendações estão:
- Evitar o uso de tabaco e álcool: a combinação desses dois fatores aumenta significativamente o risco de desenvolver a doença.
- Manter uma boa higiene bucal: escovar os dentes regularmente e realizar visitas periódicas ao dentista ajudam a detectar possíveis lesões precocemente.
- Alimentação saudável: ingerir frutas, verduras e legumes pode contribuir para a prevenção do câncer.
- Uso de protetor solar: aplicar protetor solar no rosto e pescoço, especialmente em áreas expostas ao sol, ajuda a prevenir câncer de pele que pode se espalhar para a região da cabeça e pescoço.
- Vacinação contra HPV: o vírus do papiloma humano (HPV) está associado a alguns tipos de câncer de cabeça e pescoço, e a vacinação pode ajudar a reduzir esse risco.
Tratamento
O tratamento do câncer de cabeça e pescoço varia conforme o estágio da doença e a localização do tumor. As opções incluem:
- Cirurgia: para remover o tumor e parte do tecido ao seu redor.
- Radioterapia: utiliza radiação para destruir células cancerígenas.
- Quimioterapia: uso de medicamentos para matar ou impedir a multiplicação das células cancerosas.
- Terapia alvo: tratamentos que agem diretamente sobre as células cancerígenas, minimizando danos às células saudáveis.
O diagnóstico precoce aumenta significativamente as chances de cura e a qualidade de vida do paciente. Por isso, é importante estar atento aos sintomas e adotar hábitos preventivos.
O Julho Verde é uma oportunidade para reforçar a importância da conscientização e prevenção do câncer de cabeça e pescoço. A união de esforços entre sociedade, profissionais de saúde e entidades governamentais pode fazer a diferença na luta contra o câncer.
Fonte: Instituto Nacional de Câncer (INCA): www.inca.gov.br