Tema polêmico que divide opiniões e altera os ânimos de empresários e trabalhadores, a terceirização é o meio pelo qual uma empresa contrata um trabalhador para prestar seus serviços a uma segunda empresa, chamada tomadora. A tomadora se beneficia da mão-de-obra, mas não cria vínculo de emprego com o trabalhador, pois a empresa-contratante é colocada entre ambos.
Essa prática tem crescido nos últimos anos em atividades periféricas (transporte, manutenção, limpeza) e passou a ser aplicada a atividades mais importantes para empresa como design, manufatura, marketing, sistemas de informação e distribuição.
A maior parte das centrais sindicais considera essa prática e, principalmente, a aprovação do Projeto de Lei 4330/2004, uma retirada de direitos dos trabalhadores e trabalhadoras e a precarização do trabalho; possibilitando baixos salários e condições insalubres de atividade.